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《岁岁与君归》

24. 灾后(二)

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“我们不要了,真不要了。”这一家的女人连连推辞,“求官爷了,快些拿走吧。”

“你这民妇,怎如此不识好歹,给你们吃喝是多好的事,还在这里推三阻四!”

“多谢官爷,但真的不要了……”

文岁见状,站起身拍了拍衣服上的土,上前道:

“大姐,这是怎么了,好好的怎么争起来了。”

那女人为难地看了一眼衙役,嗫嚅着说不出话来。

“你不饿么?”文岁道。

“不饿。”那女人摇头。

随后,她的肚子里传出咕噜声。

“……”文岁忍住笑,故意板起了一张脸,“就算你不饿,大宝小宝不饿么?还有你家老太太,老人家身子骨弱,不吃不喝怎么能行?”

那女人看向自己的孩子,眼中湿润,低下了头去。

见此情状,这家的男人抱着小宝走过来,嘴上结结巴巴,似乎很是羞惭地说:

“我、我、我们没、没钱……买不起……”

那衙役眨了眨眼:

“可是这些都不要钱啊。”

“官爷您别说笑,如若是赈灾的,有点米汤就算顶顶好的了。这又有菜汤,又有大馒头……怎么可能白给我们吃啊。”

“哎呀,这真不要钱。这是晋王殿下的恩典,你们就收着吧!”

从那一对男女的神色看,他们并没有信。

衙役还欲再说,被文岁拦住,对于这位和杨大夫一起的山夕姑娘,他们在这里做事的人都是敬重的,于是便住口了。

文岁深知,看那两口子的模样,这时候越说,他们会越惊惧,就算最后将吃喝强塞给他们也是不美。

杨太守此刻不在,郡丞代为管理营地,这位郡丞是知晓文岁身份的,因此知无不言。

听了这位郡丞苦着脸的抱怨,文岁方知,刚才在帐篷里看到的不是个例,今天在营地里很多百姓都拒绝了吃喝,怎么都不肯接受,一问就是没钱,任衙役说破了嘴皮都不信这是白给他们的。

“要不还是施米粥吧,至少他们还愿意接受,总也好过现在。”郡丞叹息。

明明有菜汤和肉汤,还有馒头吃,放着这些好东西不要,却要去喝稀汤寡水的米粥,哪有这般道理?!

文岁略一思忖,就想到了一个办法。一个能让百姓们心安理得接受吃食,不用担心被索取钱财的方法。

“郡丞大人,不若试试‘以工代赈’?”文岁道。

“‘以工代赈’?这是什么物什?”郡丞疑惑道。

不怪他疑惑,以工代赈是她故乡的概念,这北梁还未曾有过。

文岁面上浮现起一抹神秘莫测的微笑,对郡丞言语起来。

起初,顾及这是晋王身边的文姑娘,郡丞不敢靠得太近,只保持着能听清她讲话的距离。但听文岁的主意,听那以工代赈的巧思,郡丞的眼睛越来越亮,不由自主越来越靠近文岁,时不时还提出自己的疑问。

“甚好,我这就去向太守大人禀报!”说罢,郡丞迫不及待站起身来,匆忙向文岁一揖,快步走出了帐篷。

文岁笑着摇了摇头,也起身准备去找杨针了。

***

翌日一大早,早起的百姓发现,在前两天刚被清理出来的空地上多出了一个戏台一样的东西,不由得好奇,但也没有太过关注,他们太饿了,没精力去想别的。

官府的东西不敢吃,正打算冒着危险去河滩上碰碰运气,看看有没有洪水卷上来的鱼。

“咣咣咣!!!”巨大刺耳的敲锣声不仅止住了人们往避难区外走的步伐,还惊醒了剩余还在睡着的人们。

人们慌忙穿好衣服走出帐篷,此时台子底下已经聚了一堆人,郡丞正站在上面,旁边是一位拿着铜锣的衙役。

文岁见状,也一把拉上杨针凑过去看热闹。

见人聚了差不多,郡丞清了清嗓子,高声道:

“诸位父老乡亲们,趁着大家伙都在,我来告诉大家一点咱们这儿的新规矩,都认真听!”

下面的人群骚动起来。

“我就说吧,不会让俺们在这踏踏实实待着。”

“唉……不知道又要有什么幺蛾子。”

“咳咳。”郡丞使劲咳嗽几声,底下的嗡嗡议论声低了下去,“因嘉江水患,咱浣江城人手不够,现在招募大家做工,为咱浣江出一份力!!”

“郡丞老爷,不会是让大家白干活吧。”一个胆子大点的壮小伙吆喝了一声,周遭民众纷纷附和。

郡丞未训斥他,反而笑眯眯地说:

“问得好!当然不会让大家白白出力,可以干活来换吃的喝的还有各种家用!啥都有!”

话毕,两个衙役一人举着一张布告走上台,郡丞指着他们,说:

“喏,这两张布告就是每种活儿可以换得的东西!一会儿我会让人贴在这儿,谁要是想干,就去东边的帐篷报上名字和想干的活儿,领牌子去做工,酉时收工,会有衙役去看大家伙干的怎么样,如果干得好,东西给得多!要是有谁浑水摸鱼,一粒米都不给!”

等到衙役将布告在台子旁边贴好,百姓们一拥而上去看。

“搭帐篷能换杂粮饭!诶哟,还有肉汤呢!”

“大家看!不只是力气活,还有洗衣服、做饭,这俺也能干啊!”

“万一干了活不给东西咋办?”

“这告示是杨大人发的,杨大人不至于赖咱们这点东西。再说了,咱先试着干一天,如果不给东西,咱就撂挑子,躺着睡大觉!”

随后百姓一窝蜂地去东边的帐篷抢活儿,不止男人,就连不少女人也急着去拿牌子,尤其是家里有孩子、老人、伤患的,哪怕自己也饿得不行,此时还是迸发出一股子劲儿来。

“别急!别急!”衙役在旁边吆喝着,“等拿了牌子,先去帐篷外边领早食,家人的份儿也领上,是给大家预支的工钱!”

喝着稠稠的米粥,吃着窝窝头,这一顿饭是洪水过后难得的安心。

暴雨早已停歇,但淅淅沥沥的雨丝依旧如同朦胧雾气般笼罩着浣江郡。

但已隐约可见亮光。

因为是“以工代赈”的首日,杨太守并没有调走所有的衙役,还是留了不少人在营地,作为监工,也怕秩序控制不住。

中午,官府还管了百姓们的午饭,于是,为了这两餐饱饭,已经饿了好几天的百姓也格外卖力地干起活来。

众多百姓集合起来的力量是巨大的,之前营地的新帐篷数量还不多,只有三分之一的百姓能住进去,所以先安置了那些有伤患、有老有小的家庭。

但这一天过去,搭建的新帐篷就是过去数日加起来的数,衙役们十分惊讶,但无论怎么查看,这些帐篷都十分坚固,完全符合杨太守提出的要求。

酉时,收工。

在营地劳作的百姓们最先去交了牌子,然后是外出到城里干活的,外出的那些手里拿着朱笔画了勾的条子,说明通过了监工的查验,可以领取东西。

因为人太多,文岁也去帮忙。

她查看了一位大娘的条子后,从旁边的箱子里取出她想换得的东西——一双干净的布鞋,递给她。

大娘不好意思地说:<

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